En bateau sur le Mékong

28 février 2014

PS: Désolé pour les gens qui attende avec  impatience nos comptes rendus quotidiens.

       Nous sommes au Laos, il y a des endroits au il n'y a pas de Wi-Fi, et des autres ou la poste est      

       plus rapide.

Nous quittons Huay Xai avec un peu de regret, c'est tranquille ici, on aurait bien aimé allé se promener dans les montagnes environnants, mais, pas de moto à louer dans le village.

Nous quittons notre chambre vers 09:30hre. sac à dos nous marchons 20 minutes sous un chaud soleil, pour rejoindre l'embarcadère. 

C'est ici que nous retrouvons notre bateau de "croisière".

Ils appellent ces bateaux des " slow boat".  Ce sont des bateau en bois d'environs 150 pieds de long, mais au plus 14 pieds de large. Ils embarquent entre 80 à 100 personnes, sans compter se qu'ils transportent sur le toit.

Notre bateau à comme bancs, des sièges de bus ou de van et ils ne sont pas fixés au plancher. On est tassé comme des sardines.

<< Pense tu qu'ils ont des veste de sauvetage? >>

<< J'en doute, j'en ai pas vue, garde ton sac à dos près de toi >>

<< Pourquoi, ils les entreposent en arrière >>

<< Justement, je veu l'avoir près de moi, je sais pas nager pis si on coule je m'accroche après mon sac, en espérant qui flotte >>

A 11:00hre. c'est le départ, nous sommes tassé, mais au moins nous avons le grand air. 

Nous descendons la rivière et le courant est rapide. 

Le soleil est radieux, le paysage est beaux, c'est ce qui compte, nous devrions en avoir pour six heures avant d'arriver à notre première escale Pak Beng.

Mais!...(il y a toujours un mais avec nous) c'est sans compter sur le bris mécanique que nous avons eu 15 minutes après notre départ. 

Notre bateau doit accoster en catastrophe sur la rive la plus près.

Impossible de continuer, nous devons attendre un autre bateau.

C'est quoi le problème? Pas moyen de le savoir, le capitaine et son matelot ne parle que le Thaï, là ils sont plus calme, mais tout a l'heure c'était la panique.

<< Tu peu lâcher ton sac André, y'a plus rien à craindre >>

<< C'est quoi tu veux insinuer? >>

<< Moi! rien.....mais tu te préparais à sauter à l'eau en tenant ton sac à bras de corps >>

<< Vas jamais dire ça, "ce qui ce passe dans le bateau reste dans le bateau" >>

Après 30 minutes l'autre bateau arrive.

C'est l'abordage, chacun pour soit. C'est a qui trouveras la meilleur place.

C'est évident qu'il n'y a pas de place assis pour tous. Nous réussissons à avoir deux places, dont une chaise en plastique (pour Manon). 

Mais au moins ce bateau ci est plus moderne et plus large, il y a des bancs avec tables. 

Faut avouer que ce contretemps nous est favorable, nous sommes moins tassé.

La "croisière" repart.

Là c'est vrai, nous repartons à l'aventure sur le Mékong.

Je reprend ou j'ai laissé, le soleil est radieux et les paysages sont beaux, vraiment beaux. On ne se lasse pas d'admirer le paysage.

Pour quelque kilometres à droite côté ouest c'est la Thaïlande, un peu plus riche, à la gauche côté est c'est le Laos, beaucoup plus campagnards.

C'est surprenant comment la rivière est rapide et qu'il y a beaucoup de récifs.

Nous avons un jeune mais habile capitaine, il connaît son affaire, de temps à autre il doit demander aux gens de se tasser d'un côté ou de l'autre pour balancer son bateau.

Nous arrivons à notre première escale Pak Beng. C'est ce que l'on peu appeller, sans méchanceté,

"un trou perdu", dans le vrai sens du mot.

En débarquant du bateau des gens vous attendent pour vous louer des chambres "cheap cheap".

Nous suivons un jeune monsieur qui nous dit qu'il a la chambre la plus cheap en ville (ben au village).

Je lui dit "nice and clean" yes yes qu'il me dit.

Arrivé à son guest house, seigneur ça fait dur, c'est sombre, la chambre est petite, pas très propre, la salle de bain est dans le passage et pas attrayante du tout.

Non merci, on n'est pas si mal pris que ça!

En sortant une dame nous accroche, elle a également une chambre, avec fan, lits jumeaux, salle de bain privé et eau chaude, pour le même prix que notre "CheapCheap". 

Après l'avoir visité, c'est très bien, nous la prenons, nous sommes à l'étage supérieur, avec balcon et face à la rue principale (la seul rue du village d'ailleurs).

Le grand luxe pour 50,000 kip ($6.90).

Nous marchons un peu le village.

Si ce n'était des bateaux qui font escales ici, ce village n'existerait pas, c'est vraiment pauvre. Les commerces sont localisés sur une distance d'au plus .5 kilomètres sur l'unique rue du village, et les gens semblent habiter de petites huttes dans les montagnes environnantes.

Pour souper on se paie la traité. On trouve un petit resto, évidemment sur la rue principale, Manon reprend son éternel chicken fried rice avec un verre de vin (je dis bien un verre parcequ'il n'on pas de couple à vin), moi je prend du LAP avec riz et une grosse "beerlao" bière local, le tout pour $11.09.

Après c'est dodo, demain on repart à 09:00hre. en bateau pour Luang Prabang.

En bateau sur le Mékong 2e jour

1er mars 2014

Ça fait deux mois que nous avons quitté les belles neige du Québec.

Le voyage se déroule bien, nous sommes en bonne santé et on s'endurent encore.

Réveil tôt ce matin, nous quittons notre chambre à 07:00hre. madame est pressé, elle est en manque de caféine. Nous prenons la rue, sac à dos à la recherche d'un petit resto pour casser la croute.

Le temps est frais et humide

Le village se réveille sous un brouillard, nous ne voyons ni montagnes, ni rivière dissimulé à nos yeux par cette épaisse couche brumeuse.

Vers 08:00hre. nous reprenons la rue direction, les "slow boat", j'aurais bien dit direction le quai, mais il n'y en a pas vraiment. Ce genre de bateau là accoste facilement un peu partout.

On a bien hâte de découvrir notre bateau. 

Nous avons eu le premier qui à eu la panne mécanique, le deuxième qui nous à dépanné, et ce matin nous en découvrons un autre avec beaucoup plus d'espace.

La soute à bagages se trouve sous le plancher, mais pas question d'y mettre le mien, juste au cas ou!

Nous quittons Pak Beng à 08:45hre. on dirait bien que nous sommes l'attraction du village les gens nous regardes partir avec un certain amusement. 

J'aimerais bien savoir se qu'ils pensent de nous?

Nous en avons pour sept heures de navigation avant d'arriver à destination.

Lentement le brouillard s'estompe nous faisant découvrir ce merveilleux paysage de montagnes verdoyantes.

Devant nous cette majestueuse rivière se dévoile tel un immense serpent glissant dans la forêt (c'est bien dit hein!) 

Tantôt naviguant entre les récifs, longeant des dunes de sable, tantôt la rivière se rétréci et s'agite un peu plus, obligeant le capitaine à faire preuve d'habilité.

Tout au long de notre route, nous voyons que campagne et montagnes, nous émergeons dans le quotidien des gens, certains travaillant leur jardin, d'autre occupé à tendre leur filet de pêche ou à conduire leur bétail à la rivière.

Comme un autobus s'arrêtant aux arrêts, nous accostons le temps de ramasser des gens, qui inopinément surgissent de la forêt.

La journée avance et on ne se lasse toujours pas d'admirer le paysage.

Il est 17:00hre. lorsque nous accostons pour notre destination final.

Tout le monde descend, on nous débarque à 10 kilomètres de la ville?

Pourtant le Mékong passe dans la ville? 

C'est comme ça, nous devons gravir une falaise avec sacs et baggages. 

Arrivé en haut, les tuk tuk nous attendent, évidemment!

Le tuk tuk nous conduit au centre ville, tout le monde débarque au même endroit.

Un jeune homme nous accoste et nous offre une chambre "cheap cheap", j'ai déjà entendu ça voilà pas longtemps!

Nous le suivons et pour 80,000 kip ($11.06) nous avons un bungalow, salle de bain, ventilateur au plafond, c'est un bon prix pour la ville!

Pour souper nous nous rendons au night market pas tellement loin.

Nous trouvons sur le bord d'une rue, un buffet "all you can eat" pour seulement 10,000 kip chacun ($1.38). 

C'est pas chère et c'est DÉLICIEUX.

Huay Xai, Laos

27 février 2014

Nous avons décidé de resté ici, c'est un gros village tranquille. Les gens qui passe par ici habituellement ne reste que le temps d'un couché et repartent soit par la route du nord ou comme nous, prennent le bateau pour descendre vers le sud.

Comme Manon dit! on se paie une croisière sur le Mékong.

Ayoye la croisière!  

<< As-tu vue les bateaux toué? le GO vas avoir de l'ouvrage! >>

Le bateau devrait prendre deux jours pour se rendre à Luang Prabang. 

En cour de toute nous allons débarquer dans le village de Pac Ben pour la nuit et nous repartons le lendemain en bateau jusqu'à Luang Prabang.

L'autre alternative qui s'offrait à nous pour rejoindre Luang Prabang, c'était le bus pour 12 heures de trajet. 

Disons que le choix était facile à faire.

De plus il semblerait que la balade sur le Mékong est de toute beauté, c'est un autre   

façon de découvrir le pays. 

(Et puis ça fait snob dans une conversation de dire qu'on a fait une CRUISE sur le Mékong).

Je me suis réveillé tard ce matin il était 08:15hre. Manon avait déjà bue son café.

Après avoir déjeuner, je suis encore fatigué. 

Je vous ai dit qu'en Asie ils aimaient les chiens et les coqs. 

Et bien le Laos ne fait pas exception, pis notre voisin garde son coq sous notre fenêtre. 

Ça pas d'allure c'est le Pavarotti du village, y aime ça s'entendre chanter.

C'est décidé, je dois récupérer, je reste étendu sur le lit et laisse Manon partir seul se promener.

<< As tu apporter l'adresse de l'hôtel avec toi? >>

<< Pourquoi faire? >>

<< Pour montrer au policier quand tu vas t'être perdue! >>

<< Fait don pas ton smat! >>

<< Parle pas à des étranger? >>

<< Aie! je vais parler à qui je veux! >>

<< Fait juste la rue principale de haut en bas, si tu prend les rues de travers tu vas te perdre >>

SLAM.....Pas le temps de lui donner un bec....est partie.

Enfin seul, je m'installe sur le lit et ferme les yeux, le silence, je vais méditer.

La porte s'ouvre.

<< Déjà de retour? T'as fait ça vite! >>

<< Ben oui! J'ai pas une cenne! >>

<< T'es partie bin trop vite aussi! >>

<< Quand tu commence à niaiser comme ça...... >>

<< Je niaisais pas! Tu me vois tu essayer d'expliquer aux gens que je t'ai 

perdue au Laos? >>

SLAM.....Elle est reparti......mais après avoir fouillé dans mes poches.

Ça fait du bien, une fois de temps à autre de se retrouver seul chacun de son côté.

Manon est revenue vers l'heure du dîner.

Pendant que nous mangions, je l'écoutais me raconté sa promenade, j'ai eu droit au moindre détail, elle a bus un jus d'ananas, elle a été au bout de la rue, elle a jasé avec un monsieur, elle a été sur le bord du Mékong, elle a acheté des fruits, et bien d'autre chose.

Je l'écoute et je me dit, chu chanceux, je pense que je la changerais pas pour une autre, pis......chu pas sur qu'une autre m'endurerais.

Cette après-midi nous partons ensemble pour aller voir le seul temple du village qui se trouve sur les hauteurs, dans le village.

C'est un beau petit temple, mais se qui le rend plus attrayant c'est la vue, même partiel, que l'on a sur le Mékong.

Nous restons assis sur les hauteurs à regarder ce majestueux cour d'eau et se disant "nous sommes loin de chez-nous".

Nous reprenons notre balade et croisons de jeunes étudiants apprentis moines.

Ils sont très gentils nous échangeons dans un anglais très limité.

Ils acceptent volontiers de ce faire prendre en photos, et eux également se veulent nous prendre en photos avec leur portable.

Nous terminons notre promenade devant un bon café.

Pour souper nous avons trouvé un resto typiquement Laotien.

Manon prend un riz aux poulet (ça spécialité) et moi j'essaie un plat du pays le LAP

il s'agit de poulet haché finement auquel ils rajoutent des épices variées. Un chance que je lui ai demandé juste un peu épicé, j'avais la bouche en feu. J'ai pris avec ça 

le sticky rice, c'est un riz bio, cuit longtemps, qui deviens très collant, paraît que ça teneur en protéine est très élevé. Un repas qui nous a coûté 40,000 kip ($5.52).

On s'est couché le ventre plein.

Direction Huai Sai au Laos

26 février 2014

C'est aujourd'hui que nous quittons la Thaïlande pour le Laos.

Après déjeuné c'est direction la station de bus. 

Pour se rendre à la frontière ça coûte 65 baht avec le bus local, départ à 09:00hre

Regardez bien sur la photo, vous remarquerez sous la roue arrière, il y a un bloc de bois de coincé, pour faire certain que le bus ne recule pas.

Les bus ici ont une bonne espérance de vie, parceque par chez nous, le notre sa ferait longtemps qui serait au rancart. 

On s'installe à l'arrière très confortablement, le bus n'est pas plein et c'est parfait. 

Quand nous quittons Chiang Rai, nous sommes sur du terrain plats, nous traversons plusieurs villages et de grand rizières. 

Le temps est magnifique et les paysages  sont beaux à voir. 

Après un heure de route, nous entrons dans les montagnes. Là! ça se corse. 

La route est endommagé, elle deviens sinueuse et se rétréci. Le bus peine a monter les côtes, mais se qui m'inquiétais le plus, c'est les descentes? Mais non! Les freins fonctionnent bien.

Passé les montagnes nous arrivons enfin à Chiang Khong. 

Le bus arrête sur le côté de la grand route, nous avons encore 5 kilomètres pour la frontière.

Évidemment il y a des TukTuk près à nous y conduire pour 50 baht chacun.

Après avoir passé sans problème les formalités des douaniers Thaïlandais, nous devons prendre un bus qui vas nous conduire à la frontière Laotienne 25 baht chacun.

Pour se faire nous traversons le pont de l'amitié qui enjambe le Mékong, et on arrive 

au poste frontalier du Laos. 

Pour votre information, au Laos, ils conduisent à droite sur les routes et les chauffeurs ont leur volant à gauche. Enfin tout est revenu à la normal!

Nous devons faire la demande pour les visas, quelque papier à remplir un petit déboursé de $84. US, et le tour est joué. 

(Je vais devoir demander à M. Harper pourquoi, nous canadiens payons $42. US le visa, alors que l'américain lui paie $30. US ???) 

Nous avons notre visa valide jusqu'au 27 mars.

A la sortie des douanes, aucun habitations en vue.

Il nous reste à trouver Huai Sai le village le plus près.

Et comme de raison, les tuk tuk sont pas loin. 

N'ayant pas réserver de chambre, on se fait débarquer au cœur du village. Les Guesthouse ici c'est pas se qui manque. Cette endroit est connu comme une porte d'entré pour le Laos.

Nous avons trouvé une grande chambre avec ventilateur et eau chaude pour le coût de 95000 kip, ($13.11) et oui tout est a refaire, nous commencions à être habitué aux bahts, là il faut recommencer $1. Canadien = 7244 kip.

J'ai oublié de vous dire l'hôtel s'appelle Udomporn......et ne jouez pas sur les mots.                

Chiang Rai ( เชียงราย ) 3ème jour

25 février 2014

Hier en se baladant, nous sommes passer devant un gym.

C'est comme ça, quand tu cherche quelque chose tu trouve pas et quand tu cherche pas et bien tu trouve.

Ça doit être un signe! Ce qui fait que ce matin....je vais au gym.

Ce n'est pas le plus moderne des gyms, mais comme d'habitude ça vas faire le travail. 

Ça fait du bien, ça fait sortir le méchant.

Après ma séance de gym, j'ai pris quelque minutes pour visiter le temple que je voyais tout près. 

C'est certain que je pouvais pas laisser passer ça.

Il est très beau, avec sa façade fait de miroirs à teinte verte.

La caractéristique de ce temple, c'est son gros tambour.

Une bâtisse érigé pour abriter un tambour?

Un genre de pagode à air ouverte.

Ma visite terminé,  je rejoins Manon qui était resté a la chambre pour profiter de la piscine.

Pour l'après-midi, pas grand chose, nous relaxions en jasant avec Sharon une canadienne de Toronto et son copain Dave de l'état de Washington.

Pour souper nous retournons au Night market. Nous voulons essayer une spécialité de la place. Ç´est comme un plat de fondu, sauf que le brûleur se sont des pierres incandescentes dans un pot, sur lequel repose une petite chaudré de bouillon.

On vous remet un petit paniers plein de salade, choux, champignons, diverses herbes, nouilles et un œuf, et également quelque morceaux de porc.

Pour commencer vous cassez l'œuf dans l'eau, et vous brassez, vous rajoutez le porc, on laisse mijoter un peu avec le couvercle, et on rajoute tous les autres ingrédients. En fait ça deviens une bonne soupe.

C'est pas fou comme idée, ça leur évite d'avoir une cuisinière, c'est nous même qui faisons notre repas!

Nous terminons notre soirée au centre ville, assis sur le trottoir et regarder le spectacle son et lumière de la grosse horloge. A la tombé de la nuit, tous les heures l'horloge offre un spectacle de jeux de lumières accompagné de musique thaïlandaise.

C'est jolie à voir!....mais.....ne faite pas un détour en Thaïlande juste pour ça!

Chiang Rai ( เชียงราย ) 2ème jour

24 février 2014

Savez-vous quel date nous sommes en Thaïlande? 

Et bien, nous sommes le 24 février 2557, et oui! ils ont de l'avance sur nous.

J'ai vue ça lorsque la jeune fille à la réception m'a remis un reçu pour la chambre, elle inscrit à la main 24/2/57, je lui demande ce que ça veux dire et c'est là qu'elle me dit que c'est l'année ou la Thaïlande se trouve présentement????

En vérifiant les reçus de caisse de dépanneur et ma copie de retrait bée guichet et c'est vrai, on est en 2557?

Je vous annonce que nous serons à la maison pour fêter Noël 2557....

Nous avons eu droit à un petit déjeuner, café instantané (ça fait la job) un œuf, deux toasts avec confiture et une banane. Ça fait longtemps qu'on a pas bien déjeuner comme ça.

Sur l'agenda aujourd'hui, on part à la découverte du centre ville.  

Première chose a faire localiser un centre d'information touristique.

Nous passons par l'horloge, l'orgueil de la ville, après le temple blanc évidemment.

L'horloge est installé dans un rond point, au cœur du centre ville, c'est un autre chef d'œuvre de modelage de béton, c'est pas laid.....ici.......mais dis on que chez moi sa serait pas aussi beau. Ha oui! Il y a aussi les lampadaires qui accompagne l'horloge,  c'est......original!

En cherchant pour le centre d'information, nous passons devant des temples. 

C'est certain que tu ne peu pas, ne pas passer devant un temple!  Y en a partout.

Au centre d'information (vous pensiez qu'on se serait perdu encore? Avouez le...) la petite dame nous a remis un carte de la ville sur laquelle on y retrouve, tenez-vous bien, TOUS LES TEMPLES DE LA VILLE.......Manon est très contente. Mais je sais pas pourquoi elle préfère les regarders de loin.

<< Vas y moi je vais le regarder de ce côté de la rue à l'ombre >> qu'elle me dit.

Elle ne sait pas se qu'elle manque! 

Quand c'est trop beau, je lui fait signe et elle accourt.....dis on qu'elle viens me rejoindre.

Dans un rayon d'au plus 3 kilomètres, il y a trois très gros temples en construction, c'est inimaginable d'avoir autant de temple, autant d'argent investi pour embellir ces grosses bâtisses, alors que les gens qui entoure ces lieux, semble vivre modestement, si ce n'est dans la pauvreté.

On dirait, c'est à qui aurait le plus majestueux temple.

Quand vous visitez un temple, l'accès est toujours gratuit. Mais des boîtes de donation il y en a devant la moindre statue bouddha, et il y a toujours quelque chose à vendre.

Malheureusement pour eux, nous ne savons pas lire le thaï. 

L'heure du dîner approche, nous nous rendons a notre dépanneur préféré nous acheter deux cup a soupe, et on s'installe sur le trottoire pour les dégusters. Comme toujours quand tu cherche quelque chose tu ne le trouve jamais. 

Se qui fait qu'on a pas trouver de banc, on s'est assis sur le sol pour dîner.

Pour souper comme à toutes les autres villes, il y a un "night market" c'est l'endroit idéal pour sectrouver à manger.

Nous avons le choix de bouffe, un bon riz au poulet pour Manon et pour moi également un riz aux poulets, mais épicé, et six spring roll aux légumes, tout ça pour 90 bahts ($3.24).